Antes de mais nada

Eu sou uma artista iniciante, mas posso garantir que meus desenhos são melhores que os do nosso querido Jean Paul Zilli, porque provavelmente eu assisti às aulas que ele matou quando estava na faculdade.
Quando você se dispõe a "aprender" desenho, você deve estar preparado para as parte chatas, porque elas serão bem mais constantes que as partes divertidas, afinal, como em qualquer outra formação, o estudo é necessário. Então, para quem está pensando em entrar para um curso de desenho, já vou logo avisando: NÃO TEM COMO FUGIR DAS FRUTAS E DOS VAZOS, você invariavelmente vai desenhá-los, em algum momento entre a introdução ao tridimensional e as técnicas de sombreamento.

Enfim, no primeiro dia de aula que tive, as dicas mais importantes foram as seguintes:
1. antes de mais nada, divida o papel para encontrar o centro; trace uma linha horizontal separando duas metades e, em seguida, trace uma linha vertical separando também duas metades. o encontro das linhas é o centro da folha, e é importante que seu desenho parta deste local para que fique bem distribuído no papel.
2. para definir o tamanho do desenho (tanto altura quanto largura) repare bem na proporção e marque, antes de começar, os "limites" do objeto - até onde ele vai?
3. definidos os limites, pense no tamanho e em como reproduzí-lo adequadamente. a proporção que já te ajudou antes agora é fundamental para a reprodução.
4. com a mão bem "solta"/leve, marque as formas, com um lápis mais duro (HB, por exemplo). veja o ritmo, onde estão os circulos, as curvas. reproduza as curvas sem se preocupar com detalhes; olhe o objeto como um todo, repare na "sensação" que ele te dá, na continuidade que ele tem e não se preocupe em "rabiscar" o papel.
5. a partir dos ritmos você já pode começar a reparar em detalhes maiores e marca-los, ainda sem tanta precisão. selecione os melhores traços de ritmo e os demarque ainda com o lápis HB.

... esses são passos básicos para um sketch inicial, que não leva tanto tempo para ser feito (isso depende mais da prática) e faz uma grande diferença na qualidade e precisão do produto final, uma vez que estamos abordando, aqui, desenhos mais realistas. Se você já desenha, experimente fazer os exercícios acima antes de passar para um desenho definitivo; escolha algo que queira desenhar e parta do primeiro passo no lugar de já tentar começar a copiar o que vê.